Meginmarkmið ReykjavíkurAkademíunnar er að styðja við rannsóknir og þekkingarmiðlun fræðafólks sem starfar utan háskólanna. Stofnunin er bakhjarl fræðafólksins og býður upp á faglega umsýslu með verkefnum sem eru styrkt af innlendum og erlendum rannsóknarsjóðum.

Kjölfestan eru rannsóknir einstaklinga, menntaðir í helstu greinum hug- og félagsvísinda sem sjálfir afla fjármagns úr ýmsum rannsóknasjóðum. Samstarf fræðimanna er vaxandi og innan Akademíunnar er auðvelt að byggja upp rannsóknarhópa og hvers konar vinnuhópa með litlum fyrirvara. Rannsóknir stofnunarinnar beinast að því að skoða og miðla þekkingu á sögu stofnunarinnar, fræðafólkinu, fræðilegum bakgrunni, framlagi þess til rannsókna og nýsköpunar og mati á hagrænum áhrifum.